Louisiana'da gerçekleşen ön seçimlerde, eski Başkan Donald Trump'ın desteklediği Temsilciler Meclisi Üyesi Julia Letlow, 2021'deki azil yargılamasında Trump'ı mahkum etme yönünde oy kullanan iki dönemlik Cumhuriyetçi Senatör Bill Cassidy'yi yenilgiye uğratarak bir sonraki tura kalmayı garantiledi. Bu sonuç, Trump'ın parti içindeki etkisini bir kez daha gözler önüne serdi.
Cumartesi günü yapılan yüksek riskli Louisiana ön seçimlerinin ardından, Letlow ve bir diğer Trump destekli aday olan eyalet saymanı John Fleming, salt çoğunluğu sağlayamadıkları için haziran ayı sonunda tekrar karşı karşıya gelecekler. Bu ikinci turun galibi, genel seçimlerde Demokrat bir adaya karşı yarışacak.
Cassidy'nin Trump'la Gergin İlişkisi
68 yaşındaki Senatör Cassidy, 6 Ocak 2021'deki Kongre baskınının ardından Trump'ın azledilmesi için yapılan oylamada mahkumiyet yönünde oy kullanan yedi Cumhuriyetçi senatörden biriydi. Trump, Senato'da üçte iki çoğunluk sağlanamadığı için 57'ye 43 oyla beraat etmişti. O dönem Trump'ı mahkum etme yönünde oy kullanan yedi Cumhuriyetçi senatörden yalnızca üçü hâlen Senato'da görev yapıyor: 2022'deki ön seçim mücadelesinden galip çıkan Alaska Senatörü Lisa Murkowski, Maine Senatörü Susan Collins ve Bill Cassidy.
Eski Başkan Donald Trump, Louisiana'daki bu kritik yarış öncesinde Cassidy'yi 'sadakatsiz bir felaket' olarak nitelendirmişti. Yeniden seçim kampanyası sırasında Senatör Cassidy, Trump ile gergin ilişkisini düzeltmeye çalıştı. Geçen hafta gazetecilere yaptığı açıklamada, 'Başkan Trump'ın beni o kadar sevdiğini sanmıyorum ama birlikte gerçekten iyi çalışıyoruz.' ifadelerini kullanmış ve başkan tarafından yasalaşan çeşitli yasa tasarılarına sponsor olduğunu belirtmişti.
Letlow'un Yükselişi ve Trump'ın Desteği
45 yaşındaki Letlow, Louisiana'yı Kongre'de temsil eden ilk Cumhuriyetçi kadın olma özelliğini taşıyor. 2020'de yeni seçilen eşinin COVID-19'a bağlı komplikasyonlar nedeniyle yemin töreninden önce vefat etmesinin ardından 2021'de Louisiana'nın 5. Kongre Bölgesi için yapılan özel seçimi kazanmıştı.
Letlow, Cassidy'yi Cumhuriyetçi Parti'ye sadakatsizlikle suçlamış ve Louisiana halkının 'senatörümüzün baskı altındayken nasıl oy kullanacağını merak etmek zorunda kalmaması gerektiğini' iddia etmişti. Cassidy'nin Trump'ı mahkum etme yönündeki oyunu bir ihanet olarak gören MAGA yanlısı duyguları dile getirmişti.
Ocak ayında, Trump, Cassidy'nin çabalarına rağmen Letlow'u senatöre meydan okumaya teşvik etmişti. Cumartesi sabahı Louisiana'da sandıklar açılırken, Trump Cassidy'ye bir kez daha saldırdı ve Letlow'a desteğini yineledi. Eski Başkan, 'Bill Cassidy bir pislik, berbat bir adam ve LOUISIANA İÇİN KÖTÜ.' şeklinde bir paylaşım yaptı. Sonuçların açıklanmasının ardından ise Trump, Cassidy hakkında sosyal medyada 'siyasi kariyerinin BİTTİĞİNİ görmek güzel!' yorumunu paylaştı.
Gastroenterolog olan Cassidy, aşıları açıkça desteklemesi nedeniyle sağ kanat rakiplerinden de eleştiri almıştı. Senatör Cassidy ise Letlow'u yeterince muhafazakar olmamakla suçlamış, 2020'de eğitimde çeşitlilik, eşitlik ve kapsayıcılık programlarını destekleyen yorumlarını vurgulamıştı.
Uzman Analizi:Bu ön seçim sonucu, 2021'deki azil oylamasının Cumhuriyetçi Parti içindeki yankılarının devam ettiğini ve eski Başkan Trump'ın parti üzerindeki belirleyici gücünü koruduğunu gösteriyor. Cassidy'nin yenilgisi, Trump'a karşı çıkan Cumhuriyetçilerin siyasi bedel ödeyebileceği yönündeki algıyı pekiştirirken, Letlow'un yükselişi MAGA hareketinin tabandaki etkisini vurgulamaktadır.
